疲劳也是不可忽视的衰老因素，甚至可以导致早衰。人体经过脑力或体力劳动后感到倦怠、体力不支、嗜睡、有休息的欲望，称之为疲劳。紧张且长时间脑力劳动多 造成中枢性疲劳，而重度的体力劳动和运动主要引起运动性疲劳，两种疲劳有内在联系，协同存在。两种疲劳如果过度，或经常性存在都会对人体产生损害，造成脑 力或体力透支，使身体的损耗得不到恢复，致使重要器官提前老化，人体衰老。
能源物质的消耗和乳酸在肌肉与血液中积聚是疲劳产生的主要原因。人类各种生命活动所消耗的能量大多直接来源于葡萄糖的氧化分解。肌肉收缩时能量的需要 主要由肌糖原供给，肌糖原分解为葡萄糖，经氧化分解，为肌肉的收缩活动提供能量。肝糖原是血糖的贮存库，需要时可释放入血，以维持血糖的正常水平，补充肌 糖原的消耗。当肌肉过度运动，葡萄糖的氧化分解不充分，其代谢中间产物——乳酸就会发生蓄积。乳酸积聚于肌肉，会使人感到酸痛，同时刺激肌肉收缩而挤压血 管，造成肌肉的血液循环不良，增加疲倦感觉。过多的乳酸在体内堆积更会造成轻度的酸中毒，造成血液循环不顺畅，影响疲劳的恢复，引起恶心、头痛、困倦、食 欲不振等很多不适的症状。
无论是运动性疲劳还是中枢性疲劳，实际上都不可能避免，偶尔过度也无大碍，要注意的是避免经常性过度疲劳。抗疲劳的方法也有很多，本文介绍的是近年对壳寡糖抗疲劳作用的一些发现。
实验研究表明，壳寡糖可促进肝糖原和肌糖原的合成，提高肝糖原和肌糖原的贮备，使机体在运动中有更多能量储备，延缓机体疲劳的产生，促进运动后的快速 恢复，提高抗疲劳能力。壳寡糖是天然产物中唯一带正电荷的碱性氨基多糖，因其结构特性能够结合酸性物质，可有效消除运动后机体中积聚的乳酸，改善肌肉血液 循环，减轻肌肉酸痛和僵硬程度，延缓机体疲劳的发生并加速疲劳的恢复。
此外，壳寡糖缓解疲劳还提高其适应能力；降低胆固醇，清除有毒有害物质，改善细胞通透性，迅速恢复活力；壳寡糖可促进人体组织器官的功能协调，提高人 体对有害刺激、高温、寒冷、缺氧的耐受力。动物实验表现为提高抗高温能力，抗寒冷能力，延长耐受缺氧时间和存活时间。可见壳寡糖通过对机体多项非特异性抗 力的增强，可以帮助机体耐受疲劳，消除疲劳。（下）
作者简介：毛薇，硕士，中国科学院大连化学物理研究所天然产物与糖工程研究组科研秘书。许青松，中国科学院大连化学物理研究所在读博士，生物化工专业，从事壳寡糖保护肝脏作用机理的研究与壳寡糖对自由基的作用等多项研究。
--本文节选自《本文摘自糖科学基础与实践——壳寡糖与人类生活》
